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Apr 28, 2023

La "nebbia cerebrale" del COVID lungo è un problema medico serio che richiede maggiore attenzione

Brain fog is such a nebulous term in long COVID that it delegitimizes efforts to

La nebbia del cervello è un termine così nebuloso nel lungo periodo del COVID che delegittima gli sforzi per ottenere sistemazioni per disabili e congedi medici

"Questa non è nebbia. Questa è la vita sotto una calotta di ghiaccio. Il termine nebbia cerebrale fa sì che tutti quelli che incontro si aspettino che starò meglio da un giorno all'altro."

Questo è ciò che uno di noi (Ken) ha scritto nel suo diario riguardo alla periodica perdita di memoria e all'incapacità di concentrazione che ha sperimentato per tutto il 2022, quando ha lottato con i sintomi del COVID da lungo tempo.

Il COVID lungo è una malattia neurologica che si verifica dopo che le persone non sono più infette da SARS-CoV-2. Secondo numerosi studi la sua prevalenza sembra essere compresa tra il 15% e il 30%. Circa il 46% delle persone che ne soffrono riferiscono qualche tipo di interruzione della memoria. Le persone associano il termine "nebbia cerebrale" a confusione, difficoltà di concentrazione, ansia, dimenticanza e talvolta mal di testa. Ma il termine è diventato un termine medico e sociale per i vasti e vari aspetti neurologici, psicologici ed emotivi del lungo COVID. Quando qualcuno si sente confuso, stanco e distratto, si chiama nebbia cerebrale. Tuttavia, quando la stanchezza permane e la memoria scompare ogni 10 minuti, si parla anche di nebbia cerebrale. Chiamando nebbia cerebrale per tutto il tempo le disfunzioni cognitive o psicologiche legate al COVID, si diminuisce ciò che persone come Ken hanno sperimentato.

Quando l'altra di noi (Emily) era malata, dimenticava una parola occasionale o perdeva la concentrazione, cosa comune nei casi lievi di COVID lungo. Questo durò circa un mese. Ma per Ken, il lungo COVID è stato più di un anno di perdita di memoria incoerente ma estrema, estrema stanchezza e immunosoppressione che hanno portato a diverse visite al pronto soccorso. Allo stato attuale delle conoscenze, entrambi soffrivamo di confusione mentale, anche se i nostri sintomi erano radicalmente diversi.

Questa idea che la confusione mentale sia “confusa” e non seria è antecedente alla pandemia e rende più difficile per le persone che necessitano di sistemazioni per disabili a breve e lungo termine ottenerle. Questa è stata l'esperienza di Ken, poiché due professori non credevano che avesse il COVID da molto tempo o che avesse bisogno di sistemazioni per finire l'anno accademico. La confusione mentale non è tutta la stessa cosa, ed è ora che la società crei modi diversi per spiegare come le persone sperimentano i sintomi cognitivi del COVID lungo, in modo che quelli con sintomi gravi siano presi più sul serio e ricevano il supporto fisico, finanziario, lavorativo o accademico di cui hanno bisogno. recuperare.

In qualità di antropologa medica, Emily era interessata a saperne di più su come le persone sperimentano i sintomi prolungati del COVID per distinguerle dal modo in cui la società percepisce la condizione. L'esperienza di Ken è stata al centro di questo progetto; ha tenuto un diario per più di un anno sui suoi sintomi, incluso quello che crediamo fosse una grave nebbia cerebrale. Ken ha intervistato 22 persone che convivono con il COVID da molto tempo per capire meglio in che modo le loro esperienze si allineavano o divergevano dalle sue.

Abbiamo scoperto che le persone descrivevano la nebbia cerebrale in modo diverso dalla lieve dimenticanza che è diventata la definizione popolare.

Un padre di 44 anni ha descritto a Ken come diventare completamente debilitato dal lungo COVID abbia trasformato la sua vita quotidiana. Ha detto: "Quando ho una giornata di confusione mentale, devo chiedere a mia moglie di portarmi una scorta di beni di prima necessità a letto prima di andare al lavoro. Non riesco ad alzarmi, non posso muovermi e Non riesco a funzionare per ore, a volte anche per giorni." Ha descritto mal di testa e dolore cinque mesi dopo la sua infezione iniziale e ha detto che si sentiva peggio con il COVID lungo rispetto al COVID stesso. Diciannove delle 22 persone che abbiamo intervistato hanno avuto difficoltà a completare le attività di routine ad un certo punto della loro malattia.

Ken ha lottato per quattro mesi con i corsi alla Georgetown University poiché ricordava le cose solo a intervalli di 10 minuti. Quindici persone con cui abbiamo parlato hanno descritto di aver sperimentato una simile perdita di memoria. Hanno anche descritto dolore nervoso cronico, forti mal di testa ed episodi di vertigini, nausea e svenimenti. Ciò è allarmante, perché una nuova ricerca ha dimostrato che il COVID prolungato può causare danni neurologici e disfunzioni neurocognitive che possono causare danni permanenti.